巴歇爾槽明渠流量計(jì)儀表直接測量的物理量是液位。用于明渠測流量時(shí)，在明渠上安裝巴歇爾槽。巴歇爾槽把明渠內(nèi)流量的大小轉(zhuǎn)成液位的高低。儀表測量巴歇爾槽內(nèi)的水位，再按相應(yīng)巴歇爾槽的水位-流量關(guān)系反算出流量.普通明渠內(nèi)流量與水位之間的對應(yīng)關(guān)系，受渠道的坡降比和表面糙度影響。在渠道內(nèi)安裝巴歇爾槽，產(chǎn)生節(jié)流作用，使明渠內(nèi)的流量與液位有固定的對應(yīng)關(guān)系。這種對應(yīng)關(guān)系主要取決于巴歇爾槽的構(gòu)造尺寸，渠道的影響減至更小。

　　儀表工作時(shí)，超聲波感器固定安裝在被測量液面上方。探頭向水面發(fā)射脈沖超聲波。聲波通過空氣到達(dá)液面，聲波被液面反射成為反射波，探頭接收反射波稱為回波。探頭下邊的校正棒也產(chǎn)生反射被探頭接收稱為校正波。儀表根據(jù)發(fā)射波與回波、發(fā)射波與校正波之間的時(shí)差，求出探頭到液面的距離。在與探頭到水位零液位的距離L減，即求出液位高度H。

　　儀表的探頭安裝在巴歇爾槽水位觀測點(diǎn)位置上，測量流經(jīng)巴歇爾槽的水位。在儀器安裝時(shí)，把相應(yīng)巴歇爾槽的水位流量關(guān)系以數(shù)表形式經(jīng)由按鍵裝入儀表內(nèi)存儲(chǔ)器。儀表的微處理機(jī)由測出的水位，用查表法求出對應(yīng)的流量值。數(shù)表中兩相鄰數(shù)值之間的數(shù)，用線性插值法求出。

　　明渠內(nèi)的流量越大，液位越高;流量越小，液位越低。對于一般的渠道，液位與流量沒有確定的對應(yīng)關(guān)系。因?yàn)橥瑯拥乃?，流量的大小，還與渠道的橫截面積、坡度、粗糙度有關(guān)。在渠道內(nèi)安裝量水堰槽，由于堰的缺口或槽的縮口比渠道的橫截面積小，因此，渠道上游水位與流量的對應(yīng)關(guān)系主要取決于堰槽的幾何尺寸。同樣的巴歇爾槽放在不同的渠道上，相同的液位對應(yīng)相同的流量。巴歇爾槽把流量轉(zhuǎn)成了液位。通過測量巴歇爾槽內(nèi)水流的液位，再根據(jù)相應(yīng)巴歇爾槽的水位---流量關(guān)系，反求出流量。